专利申请实务：美国和欧盟的比较

美国VS欧盟，国际外观专利申请要点大PK

随着市场的发展，企业越来越重视外观专利保护，而美国外观专利和欧盟外观专利则是他们最常申请的两种。今天我们就来探讨一下这两者在申请要点上有何差异。

一、保护地域不同

首先，专利具有地域性，仅在申请的国家/地区受保护。美国外观专利仅在美国受保护；欧盟外观专利则可以在欧盟28个成员国受保护。其中包括法国、德国、意大利、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、爱尔兰、英国、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、瑞典、塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、拉脱维亚、马耳他、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、保加利亚、罗马尼亚和克罗地亚。

二、审查制度和授权时间不同

此外，由于审查制度不同，官方受理时间和授权时间也相差很大。对于欧盟外观专利，官方受理时间为1个工作日，而美国外观专利的官方受理时间却需要1个月左右。此外，对于申请者来说，申请成功的情况也不尽相同：欧盟外观专利的保护期限是25年；而美国外观专利的保护期限仅15年。

三、新颖性宽限期不同

还有一些情况是这样的：一些产品可以在欧盟申请外观专利却不行在美国申请。这是由于新颖性宽限期不同所造成的。美国对新颖性要求很高，明文要求如凡已有人在美国或者其他国家拥有此外形或者已公开出版使用或者存在市场上使用并满一年就会使得此形式造成无法再度申请。而对于此问题，当然欧盟也存在新颖性宽限期,但是对此采取的态度却是对多采取中态度,即通常情况都会采取通过的态度.考虑到随着使用时间新形式会逐步减少新意,所以才会出现此一情况.

总之, 无论是美国还是欧盟, 在外形方面都存在明显的差异,

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常见问答(FQAS)

申请人在美国和欧盟都可以自己完成专利申请手续,也可以聘请专利代理人或律师来代为办理。使用代理人可以帮助申请人更完整和准确地完成申请书。

美国专利局的初步审查通常需要1-2年时间,加上申请人的答复时间,从提交申请到发放专利通常需要3-5年时间。欧盟专利局的处理时间较快,一般在18-30个月内完成初审。

在美国和欧盟,专利申请都允许在初审阶段对专利范围进行更正,以进一步明确权利要求的范围和含义。更正应当基于原申请书的内容,不得增加新的特点内容。

如果美国或欧盟专利局驳回了专利申请,申请人可以通过修改申请内容并补充证据来请求复审,或者直接向专利审判和上诉委员会提起复审请求。如果仍被驳回,则该发明无法在该地区获得专利保护。