三方意见提交在美国商标申请中的作用

美国商标申请知识之第三方意见提交

一、第三方意见提交是什么？

第三方意见的目的是让公众有机会评估他人专利申请的新颖性或创造性，并向美国专利商标局提交相关专利印刷出版物等材料。用户可以选择性地提交第三方意见，以有效影响竞争对手的专利申请，其中包括授权前提交（Preissuance Submissions）和异议（Protest）。

二、授权前提交程序

授权前提交（Preissuance Submissions）专利申请需要Notice of Allowance（NOA：授权支付通知书发出前）。任何公众都可以使用这一机制进行提交，可以是个人也可以是公司实体。也可以通过电子或纸质形式提交文件，但不能通过传真。首次提交的文件少于3份不需要官方费用，而多余10份需要180美元的官费。

三、异议程序

异议（Protest）是USPTO另一种形式的第三方意见提交机制。个人或公司也可以委托代理机构进行异议。作为授权前提交机制的补充，对所有待决专利都可以进行异议。除非申请人同意否则必须在公布并授权前提出。如果是首次异议不需要官费，但再一次既要官费还要加上相应的材料和说明。

四、使用第三方意见机制

如果竞争对手的专利申请可能会影响企业的合法权益时，使用合理的第三方意见机制可以在审批阶段阻止竞争对手的专利申请。相对而言，使用此机制更加有效节省成本并避免侵权或无效诉讼。

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常见问答(FQAS)

三方意见提交在商标申请过程中对申请人没有直接的法律约束力。三方意见提交主要目的是提醒商标局与申请人某些商标存在争议,提供参考依据供商标局审查申请。但商标局审查还需要综合考虑其他因素,三方意见仅为一部分参考,不构成商标注册的决定依据。

三方意见原则上可以提交多次。但每次提交的内容和依据需要不同,不能简单重复之前提交的意见。否则商标局可能不予受理重复提交的三方意见。一般一项商标申请,三方可以尽量在申请公示期提交一次具体的三方意见即可。

三方意见可以在商标申请公示期截止前的合理时间内提交。公示期通常为3个月,具体截止日期需要查看每个商标文件的公示期截止日。三方意见最好提前一两个周提交,以便商标局有时间审核评估该意见。超过公示期将不予受理三方意见。